손흥민 에이징 커브 논란에 LAFC와 대표팀 동시에 선을 그어

손흥민이 34살인데도 여전히 뛰고 있어서 숫자만 보면 흔들리는 듯
근데 내부에서는 평가가 달라서 서로 다른 생각을 하고 있음
LAFC나 한국 대표팀 측은 손흥민의 나이를 이유로 경기 출전이나 기용에 대해 고민하고 있는 모양임
손흥민 본인도 연령에 따른 체력 변화를 느끼고 있다고 밝힌 바 있어
하지만 그걸로 인해 과거처럼 뛰지 못한다고 볼 수는 없을 것 같음

실제로 최근 경기에서도 꾸준히 활약하고 있고 스타일도 변한 건 아니었음
LAFC 입장에서는 젊은 선수들을 기용하려는 의도가 있었던 거 같고
대표팀도 유럽에서 뛰는 선수들이 주로 중심을 잡고 있는 상황이라 손흥민을 어떻게 활용할지 고민 중임
이런 상황에서 손흥민의 미래는 어떻게 될지 지켜봐야 할 듯
체력과 나이 문제는 피할 수 없는 일이지만 그걸로 인해 완전히 사라지는 건 아닐 거임

다만 앞으로의 경기에서 어떤 방식으로 적극적으로 나설지가 관건일 듯

그런데 이건 단순히 나이 때문만은 아닐 수도 있음
손흥민이 오랫동안 유럽에서 뛰며 쌓은 경험과 리더십은 여전히 가치가 크니까
특히 LAFC 같은 팀에서는 젊은 선수들과의 조화를 위해 노련함을 필요로 하기도 함
또한 한국 대표팀의 경우 유럽파 선수들이 대부분을 차지하는 상황에서
손흥민의 존재감은 팀의 안정적인 운영에 큰 역할을 하고 있음

그래서 감독 입장에서는 그를 완전히 제외하기보다는 전략적 기용을 고려할 가능성이 큼
단 장기적으로 보면 젊은 선수들의 성장은 필수적이겠지만
손흥민이 지금까지 보여준 모습을 보면 그가 떠날 때까지는 여전히 중요한 자원이 될 가능성도 높음
물론 몇 년 후에는 자연스럽게 빈자리가 생길 수밖에 없겠지만
지금은 그 시점이 아닌 것 같음

결국 손흥민의 현재 상황은 나이와 체력의 균형을 맞추는 게 핵심일 듯
그가 얼마나 자신을 관리하고 팀에서 어떤 역할을 맡을지가 중요함
이번 시즌이 그의 커리어를 결정짓는 중요한 계기가 될 수도 있음

손흥민의 나이가 문제가 되는 건 사실이지만 그보다 더 큰 문제는 그가 지금까지 쌓아온 기량과 경험을 어떻게 활용할지다
유럽에서의 경험이나 리더십은 젊은 선수들이 배워야 할 부분이기도 하고
LAFC 같은 팀에서는 그의 존재감이 팀 분위기 조성에 큰 영향을 미치고 있음
팀 전략적 변화나 다른 선수들의 성장이 원인일 수도 있음
한국 대표팀에서도 마찬가지야

손흥민이 유럽파 중심의 팀에서 여전히 중요한 역할을 하고 있지만
최근 대표팀 경기에서 그의 출전 시간이 줄어든 걸 보면
감독도 그를 완전히 의지하지는 않는 모양이지
경기 운영 방식이나 상대 팀에 따라 그의 역할이 달라질 수 있으니까
실제로 손흥민은 지난 시즌에도 꾸준히 골을 넣었고 공격 라인에서 중심을 잡았던 건 사실임

그런데 이제는 그의 위치가 조금 변하고 있는 게 느껴짐
예전처럼 매 경기 90분을 뛰는 건 어렵다고 보고
전략적으로 교체되거나 중원에서의 역할을 더 강조하는 방향으로 가고 있는 것 같음
이런 변화는 자연스러운 과정일 수도 있어
선수의 커리어가 오래 지속될수록 역할이 바뀌는 건 어쩔 수 없는 일이니까

손흥민도 그런 변화를 받아들이고 자신의 스타일을 조정하려는 모습을 보이고 있음